La carie è una malattia infettiva dei denti causata dai batteri: W.D. Miller, nel 1890 propose la teoria della “decalficicazione acida” o “chimico-parassitaria” che prevede la demineralizzazione e la successiva dissoluzione della matrice inorganica dei denti (idrossiapatite).

L’erosione delle superfici dentali avviene, quindi, grazie a degli acidi prodotti dai numerosi batteri isolabili della cavità orale.

Tali microrganismi (fra i quali lo Streptococco mutans si è dimostrato il più efficiente batterio cariogeno) in presenza di zuccheri alimentari producono acidi in quantità sufficienti a decalcificare i denti.

La carie va vista come una malattia multifattoriale che per svilupparsi necessita la coesistenza di tre fattori: un ospite (il dente), una dieta ricca in zuccheri (in particolar modo di saccarosio) e la presenza di un batterio (lo Streptococco mutans).

Questi tre elementi devono essere contemporaneamente presenti per un certo tempo, fattore quest’ultimo che può essere a tutti gli effetti considerato come il quarto agente essenziale allo sviluppo della malattia cariosa, I tessuti duri dentali sono da considerarsi dei materiali compositi naturali formati da collagene e microcristalli di idrossiapatite; l’uso di materiali compositi in odontoiatria è considerevolmente aumentato negli ultimi anni, sostituendo in alcuni casi i materiali più tradizionali.

Si definiscono resine composite particolari materiali formati dalla combinazione di un polimero sintetico con particelle inorganiche di natura ceramica.

Il polimero forma la matrice del composito nella quale risultano disperse le particelle inorganiche che fungono da rinforzante (riempitivo, carica).

Devo quindi rassegnarmi ad otturazioni grige, ma resistenti o colore del dente ma di scarsa durata? Non ho alternative?

Le alternative ci sono. Ad esempio i restauri estetici adesivi anche sui denti posteriori. Infatti se le otturazioni dirette (praticate in una sola seduta, quindi le classiche) sono indicate per le cavità di piccole dimensioni, per quelle più ampie le sollecitazioni dovute alla polimerizzazione (“indurimento”) del composito potrebbero creare tensioni eccessive con conseguente distacco del materiale e successiva recidiva. Quindi sono da preferirsi, quando le cavità sono ampie, i restauri eseguiti in laboratorio e in una seconda seduta posizionati. I vantaggi sono la possibilità di eseguirne diversi in due sole sedute, un miglior controllo sull’occlusione e sull’estetica, una maggiore durata.  

Perché il mio dentista mi ha detto che le otturazioni “bianche” durano poco. Perché? Non si riesce ad eseguirle bene?

Lo sviluppo dei compositi (o materiali da restauro resinosi riempiti) ha permesso di ottenere caratteristiche meccaniche più elevate, un coefficiente di espansione termica più basso, una variazione dimensionale più bassa durante la reazione di presa ed una più elevata resistenza all’abrasione. Tuttavia siamo ancora lontani dalle prestazioni cliniche delle amalgame. 

In taluni casi può esserci una reazione allergica, ma nessun materiale presenta immunità nel 100% dei casi verso il 100% della popolazione.

Tuttavia nessuno studio scientifico correttamente eseguito ha mai dimostrato in maniera definitiva che l’amalgama dentale sia responsabile di alcun effetto dannoso.